據(jù)美國(guó)弗里多尼亞集團(tuán)的最新研究報(bào)告顯示，由于電池、電子產(chǎn)品、汽車和永磁鐵產(chǎn)量增長(zhǎng)，全球稀土需求有望以年均7.1%的速度快增，到2015年達(dá)到18萬(wàn)噸。如果按美元計(jì)價(jià)，稀土的銷售額將從2010年時(shí)的30億美元增至2015年時(shí)的92億美元。

    弗里多尼亞稱，受耐高溫釹鐵硼（NdFeB）永磁鐵銷售強(qiáng)勁增長(zhǎng)的刺激，釹和鏑將成為所有稀土類型中需求增速最快的品種。不過鈰仍將是使用最為廣泛的稀土品種，到2015年將占全球稀土需求量的近1/3。研究報(bào)告指出，無(wú)論按銷售額還是銷售量排名，永磁鐵均是全球最大的稀土消費(fèi)市場(chǎng)。其需求將受到消費(fèi)性電子產(chǎn)品、電動(dòng)機(jī)以及混合電動(dòng)車和其他機(jī)動(dòng)車產(chǎn)量增加的刺激。其中釹鐵硼永磁鐵將占據(jù)主要份額。2011～2015年全球金屬加工應(yīng)用領(lǐng)域稀土需求將以年均7.8%的速度攀升，到2015年需求將達(dá)到19350噸。這主要是受到全球鋼鐵產(chǎn)量增加的驅(qū)動(dòng)，尤其是高強(qiáng)度鋼和抗氧化鋼。

    自本世紀(jì)初以來(lái)，中國(guó)在全球稀土生產(chǎn)領(lǐng)域占據(jù)了絕對(duì)的壟斷地位。2010年，中國(guó)稀土產(chǎn)量11.1萬(wàn)噸，約占全球總產(chǎn)量的90%。中國(guó)主要的稀土生產(chǎn)商包括內(nèi)蒙古包鋼稀土高科技股份有限公司、中國(guó)五礦集團(tuán)和江西銅業(yè)。不過隨著包括美國(guó)Molycorp、澳洲萊納斯公司和加拿大大西部礦業(yè)公司在內(nèi)的非中國(guó)供應(yīng)商的出現(xiàn)，以及稀土煉制技術(shù)的研究和開發(fā)，稀土供應(yīng)能力將得到提升，最終將緩解稀土價(jià)格飆升的壓力。

    除中國(guó)外全球最大的稀土礦商Molycorp可能將原計(jì)劃的稀土產(chǎn)量提高一倍，以應(yīng)對(duì)全球稀土需求快速增長(zhǎng)。Molycorp首席執(zhí)行官馬克·史密斯(Mark Smith)今年1月份在接受彭博電臺(tái)采訪時(shí)表示，Molycorp董事會(huì)已要求公司管理層竭力將2012年的稀土產(chǎn)量由2萬(wàn)噸提升至4萬(wàn)噸，預(yù)計(jì)今年的產(chǎn)量將在3000噸至5000噸之間。