美國纖維素乙醇生產(chǎn)滯后于原確定的目標(biāo)。美國國家研究理事會(National Research Council)于2011年10月10日質(zhì)詢政府生物燃料產(chǎn)量目標(biāo)執(zhí)行情況顯示，纖維素乙醇產(chǎn)量遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于常規(guī)谷物為原料的乙醇生產(chǎn)，并且不可能達(dá)到2022年美國可再生燃料標(biāo)準(zhǔn)(RFS)目標(biāo)。

    RFS是美國可有效地減少全球溫室氣體排放的政策，RFS的目的是鼓勵發(fā)展生物燃料，降低對外國石油的依賴，并減少溫室氣體排放。

    RFS提出，到2022年，美國必須在生產(chǎn)150億加侖常規(guī)谷物基乙醇、10億加侖生物柴油和4億加侖先進(jìn)生物燃料一起，也能生產(chǎn)160億加侖纖維素生物燃料。傳統(tǒng)的乙醇和生物柴油的生產(chǎn)已經(jīng)超過了該指令要求，而尚無商業(yè)化纖維素生物燃料裝置，并且技術(shù)僅處于驗證規(guī)模。

    報告稱，例如，2011年，纖維素生物燃料的產(chǎn)量可能達(dá)到660萬加侖，遠(yuǎn)低于2011年的RFS目標(biāo)2.5億加侖。

    美國普渡大學(xué)農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)學(xué)院指出，谷物乙醇行業(yè)已有30年的發(fā)展歷程，現(xiàn)已有200多座谷物乙醇工廠，生產(chǎn)超過140億加侖乙醇。要達(dá)到纖維素生物燃料甚至更高的數(shù)字只有11年時間，美國需要以谷物基乙醇3倍的速率實施纖維素生物燃料建設(shè)。

    只有兩個商業(yè)化規(guī)模的纖維素乙醇工廠目前處于規(guī)劃階段：堪薩斯州的阿文戈亞生物能源生物質(zhì)集團(tuán)(Abengoa Bioenergy Biomass)的裝置，和Poet公司在爰荷華州的傳統(tǒng)乙醇裝置的擴(kuò)能，.兩者都剛剛破土動工。

    此外，預(yù)計通過纖維素乙醇生產(chǎn)的溫室氣體減排和環(huán)境效益具有高度不確定性。