近日在吉林省長(zhǎng)春市舉辦的第二屆東北亞博覽會(huì)上，一種由上海同濟(jì)大學(xué)開(kāi)發(fā)出的由玉米為原料生產(chǎn)出塑料的技術(shù)，因其在能源和環(huán)保方面的雙重效應(yīng)引起廣泛關(guān)注。
　　“玉米塑料”不污染環(huán)境
　　這種新型塑料是由上海同濟(jì)大學(xué)和一家生物科技有限公司共同合作開(kāi)發(fā)的。通過(guò)細(xì)菌發(fā)酵從玉米中提取乳酸，制作成聚乳酸，然后制成塑料。以前使用的塑料是從石油中煉化出來(lái)的，既消耗了大量的緊缺石油資源，又造成了“白色污染”。這種俗稱“玉米塑料”的聚乳酸能被自然界中的微生物分解，最終變成二氧化碳和水，不污染環(huán)境，還可當(dāng)作有機(jī)肥施入農(nóng)田成為植物養(yǎng)料，被認(rèn)為是“白色污染”的終結(jié)者。
　　不僅玉米能做塑料此項(xiàng)技術(shù)的主要研發(fā)者——同濟(jì)大學(xué)材料與科學(xué)工程學(xué)院副院長(zhǎng)任杰教授表示，其實(shí)聚乳酸的原料不僅僅是玉米，其他多種作物都可以用于提取乳酸。因此，把聚乳酸稱為“生物質(zhì)塑料”更為恰當(dāng)。
　　價(jià)格已接近化工塑料
　　據(jù)了解，目前全球只有美國(guó)一家公司能大規(guī)模生產(chǎn)聚乳酸，每噸售價(jià)在3000美元左右。在中國(guó)，這樣高昂的價(jià)格是市場(chǎng)難以接受的。在經(jīng)歷了8年研究、1年產(chǎn)業(yè)化放大后，任杰教授帶領(lǐng)科研人員終于將生產(chǎn)成本大大降低，出廠價(jià)約為1萬(wàn)元人民幣一噸，接近目前化工塑料粒子的價(jià)格。
　　化工塑料將被全面取代
　　有業(yè)內(nèi)專家預(yù)言，玉米塑料將在5年內(nèi)全面取代化工塑料，加上玉米塑料的可降解和環(huán)保的特性，目前應(yīng)用領(lǐng)域的技術(shù)工藝、產(chǎn)品特性等方面的指標(biāo)已經(jīng)達(dá)到了化工塑料的水平。